Influenza Humana H1N1: Prevención, cuidados y síntomas

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Ya está en Chile y su propagación puede ser tan rápida como la influenza estacional. Estornudar, toser y todo lo que implique contagio por la vía aérea representa un riesgo si no toma las precauciones.
De acuerdo a la última información del Ministerio de Salud, son cuatro los casos confirmados y existen numerosos sospechosos de estar contagiados con la nueva influenza humana A H1N1. Siguiendo los protocolos previamente establecidos, a los pacientes sintomáticos se les ha prescrito hospitalización; a los asintomáticos se les ha indicado permanecer aislados en sus hogares por 48 horas. A todos ellos se les ha entregado antivirales, como medida de prevención, y se les ha iniciado seguimiento diario de su estado de salud.
Alejandra Soto Labra, Directora de Tecnología Médica de la Universidad Andrés Bello Concepción y master en microbiología, asegura que simples pero efectivas medidas permiten protegerse de este temido virus. Entre ellas utilizar siempre pañuelos desechables; al estornudar, cubrirse la boca con pañuelo y luego eliminarlo de inmediato a la basura, lavarse las manos en forma frecuente con jabón, limpiar y desinfectar con cloro pisos y cubiertas, además de evitar, sobre todo para los grupos de riesgo (niños, tercera edad e inmudeprimidos) los lugares cerrados.
Altamente contagiosa
Esta influenza es una enfermedad altamente contagiosa, cuyo brote actual está originado en la mutación de un virus (influenza virus A) que tiene componentes porcinos (subtipo H1N1), aviar y humano. Se caracteriza por presentar fiebre, cefalea, mialgias, postración, dolor de garganta y tos.
Según explica la docente, existen tres tipos de virus influenza; Influenza A, B y C, siendo estos dos últimos capaces de provocar enfermedad significativa en los humanos, en cambio el virus de la influenza A es el más importante dado por la capacidad que tiene de variar en su estructura y porque puede llegar a causar brotes epidémicos (diseminación local) o pandemias (en todo el mundo), como también poseer un amplio reservorio principalmente en aves silvestres.
Como este virus de la influenza A infecta a muchas especies de vertebrados, incluido otros mamíferos (como los cerdos), puede permitir que una coinfección con cepas animales y humanas de virus influenza pueda generar cepas virales muy diferentes por reordenación genética
¿Vacunas?
Alejandra Soto comenta que cada año se prepara una vacuna con virus muertos de acuerdo a las cepas de influenza A y B que serán prevalentes en la comunidad en el invierno siguiente. Este año la vacuna para la influenza estacional contiene los serotipos A/H1N1, A/H3N2 y B. Esto significa, que no es efectiva para esta nueva mutación del virus.
Dar con la vacuna específica tardará seis meses, de ahí la importancia de evitar exponerse a situaciones de riesgo.
Síntomas para estar alerta
Ponga atención y consulte a su médico si tiene algunos de estos síntomas. Recuerde que el período de incubación es de 10 días.
· Fiebre alta (más de 38 grados Celsius)
· Dolor de cabeza, músculos y articulaciones
· Tos intensa
· Vómitos
· Diarrea
· Irritación de ojos
- Falta de apetito

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